Tema 4: Los Ecosistemas

TEMA 4: LOS ECOSISTEMAS Y SUS TIPOS

Concepto de Ecosistema:

Un ecosistema es un conjunto de seres vivos (animales y vegetales) que se relacionan entre sí, viviendo en un lugar que tiene unas condiciones ambientales determinadas (temperaturas, luz, disponibilidad de agua, suelo....)

En nuestro planeta hay ecosistemas muy variados. El desierto, los bosques tropicales, los bosques templados, el mar, etc.

Elementos que conforman un Ecosistema:

Todos los ecosistemas están formados por los siguientes elementos.

• Biotopo: es el medio físico que conforma el paisaje. Entre los elementos del medio físico podemos destacar.
  • Temperatura: Las temperaturas del planeta varían mucho de unos lugares a otros. Además, las estaciones determinan que a lo largo del año las temperaturas medias cambien según la época del año. Todo esto determina que según la zona en la que vivan los seres vivos adopten diferentes formas de vida a las temperaturas que tienen que soportar con el fin de poder vivir perfectamente en dicho lugar.
  • Agua: La cantidad de agua de la que disponen los seres vivos para su existencia.
  • Luz: La luz es indispensable para que las plantas realicen la fotosíntesis. Además es necesaria para que funcione el sentido de la vista.
  • Tipos de suelo: Un suelo rocoso pone dificultades al desarrollo de las raíces de las plantas superiores. En estos suelos y con la necesaria humedad, se desarrollan básicamente musgos y líquenes. Si el suelo es arenoso no retiene el agua por lo que tienden a ser suelos secos. Las plantas que se asientan en estos tipos de suelos tienen que desarrollar grandes raíces pasa buscar agua y sujetarse. En el caso de ser arcilloso, retienen el agua de lluvia y se encharcan con la lluvia, dificultando el desarrollo de muchos tipos de plantas. Las sustancias que contienen el suelo también determinan que tipos de plantas pueden vivir el ellos.

• Biocenosis: Es el conjunto de todos los seres vivos que viven en ese biotopo. En función del biotopo habrá diferentes seres vivos que se tendrán que adaptar al medio para poder vivir.
  Dentro de este conjunto llamado Biocenosis podemos agrupar a todos los seres vivos en dos grandes grupos. La Flora que será el conjunto de plantas, mientras que la Fauna será el conjunto de animales que hay en él.

Tipos de Ecosistemas:

• Ecosistemas Terrestres: En los ecosistemas terrestres el componente principal es el suelo. Los factores más importantes son el tipo de suelo, el relieve y el clima. Los principales ecosistemas terrestres son los bosques, las praderas y los desiertos.
• Ecosistemas Acuáticos: En los ecosistemas acuáticos el principal componente es el agua. Los factores más influyentes son la salinidad, la luz, la temperatura y el tipo de fondo. Los principales ecosistemas acuáticos son los ecosistemas de agua dulce (ríos, lagos, pantanos...) y los ecosistemas de agua salada (mares y océanos).
• Ecosistemas Mixtos: Es un ecosistema fruto de la mezcla de uno terrestre y otro acuático, como por ejemplo una charca, o una costa.

Relaciones en los Ecosistemas:

Los seres vivos están íntimamente relacionados con los demás organismos que les rodean y con el ambiente físico en que viven. Estas relaciones entre los seres vivos hacen que se constituya una comunidad biológica. Esto es lo que ocurre en un bosque o en una laguna.

La comunidad biológica de un ecosistema la forman los seres vivos del ecosistema y las relaciones que estos seres vivos mantienen entre ellos.

Esta comunidad biológica ocupa o vive en un ambiente llamado Hábitat, que es el espacio que reúne las condiciones necesarias para que los seres vivos puedan vivir.

Estos seres vivos se agrupan en Especies, que son los distintos grupos de animales con características comunes. Entre las especies podemos distinguir entre los mamíferos a los perros, gatos, leones...; entre las aves a los búhos, águilas, patos...; entre los peces a las carpas, salmones...;entre las plantas a los pinos, romero...

Con todo esto los seres vivos se relacionan de maneras muy diferentes. Pudiendo diferenciar entre las relaciones entre los seres de distinta especie y los seres de la misma especie.

Relaciones entre seres vivos de distinta especie.

Entre las relaciones de los seres de distinta especie podemos diferenciar las siguientes en las que en unas ocasiones un ser sale beneficiado y el otro perjudicado, en otras, todos salen beneficiados....

• Comensalismo: Es una relación entre dos organismos vivientes, donde uno de los individuos se beneficia y el otro no se ve perjudicado ni tampoco beneficiado. En este grupo podemos incluir a los animales carroñeros que siguen a los animales de caza, esperan a que el cazador coma y después se comen los restos. También es una forma de Comensalismo cuando un animal es usado por otro para transportarse. Ejemplo: La rémora sobre el tiburón. En algunos casos el segundo organismo usa algo del primero después de la muerte del mismo. Un ejemplo es el cangrejo ermitaño que usa la concha de un caracol muerto para proteger su cuerpo.
  

• Simbiosis: En este tipo de relación los dos seres vivos que se relacionan salen beneficiados. Un ejemplo de simbiosis es la relación entre la anémona de mar y el cangrejo ermitaño, el cangrejo ofrece desplazamiento a la anémona y ésta le ofrece protección con sus brazos urticantes. La garcilla bueyera desparasita al buey encontrando de este modo su sustento. En ocasiones los individuos con una relación de simbiosis no pueden vivir por separado. Este es el caso de los líquenes, asociación de alga y hongo. El alga con su clorofila fija la energía del Sol y el hongo con sus raíces absorbe agua y sales minerales.

• Competencia: Es la relación que se da cuando individuos, de la misma especie o de diferente especie, intentan adquirir un mismo recurso que es limitado (alimento, lugar de nidificación...). En los vegetales la competencia se produce por el agua, sales minerales y además por la luz, factor fundamental para su vida. En los animales la competencia puede ocurrir por el alimento, la hembra, agua, lugar donde viven, etcétera. Generalmente, como resultado final de la competencia un individuo se beneficia y el otro sale perjudicado.

• Parasitismo: El parasitismo es un tipo de relación entre especies que ocurre cuando un ser vivo se alimenta del material nutritivo de otro pero, por lo general, sin causarle la muerte. Es el caso de las pulgas, piojos y garrapatas que chupan la sangre de los mamíferos. Los vegetales también tienen parásitos. Algunos hongos y pulgones se alimentan del material nutritivo de ciertas plantas.
  
  

  

• Predación: Es una relación en la que un individuo, llamado predador o depredador, mata y devora al otro individuo, al que se denomina presa. Es el caso de la garza (predador) y los peces (presa).

 

Entre las relaciones de los seres vivos de la misma especie

• Agrupaciones: Es la reunión de numerosos individuos de una misma especie para defenderse de los depredadores o para reproducirse. Ejemplos: bancos de peces, rebaños, manadas, bandadas...
• Sociedades: Son grupos organizados con individuos que realizan diferentes tareas. Ejemplo las abejas o las hormigas.

Relaciones alimentarias entre los seres vivos

En las relaciones tróficas o alimentarias, según lo que coma cada ser vivo lo agrupamos en diferentes niveles:

• Productores de alimentos: Son todos los seres vivos que tienen clorofila y realizan la fotosíntesis, por lo tanto son seres vivos autótrofos, y son la base de la alimentación de todo el ecosistema. En este grupo están las plantas, las algas y algunas bacterias.
• Consumidores: Son los organismos heterótrofos, es decir, aquellos que se alimentan de otros seres vivos. Pueden ser:

Fitófagos: solo se alimentan de plantas o algas. Son los animales herbívoros. Ej. Jirafa
Carnívoros o depredadores: se alimentan de animales a los que tienen que cazar. Ej. León
Omnívoros: se alimentan tanto de plantas como de animales. Ej. Oso






Carroñeros: se alimentan de cadáveres de animales. Ej. Buitres

• Descomponedores: Se alimentan de los desechos, excrementos y otros restos, "reciclando" la materia que no les sirve a los demás seres vivos y haciéndola útil para que los productores vuelvan a utilizarla. A este grupo pertenecen multitud de bacterias y hongos.